| 奥田のコラム(NO145) 巨大なパパイヤと出会いました。 | ( 2012/05/17 ) | | 一週間程前の出来事ですが、何気なく立ち寄ったJAのスーパーで、とてつもなく巨大なパパイヤに出会いました。私の沖縄在住40年の人生で出会った、最大のパパイヤである事に間違いありません。まさかの驚きと大きな喜びが、今もずっと私の心の中に続いておりますので、思い出のコラムの中に書き残しておこうと思います。
私達夫婦は、数年前からパパイヤに特別の思いを抱く様になっているのです。そのきっかけとなったのは、昨年まで住んでいた借家の小さな庭に、突然パパイヤの苗が芽を出し、みるみるうちに成長し、たくさんの実をつけてくれ、以来数年間にわたって大きな喜びと感動を与え続けてくれていたのでした。 それが突然の都市計画で住まいの移転を余儀なくされることになり、そのパパイヤの木とは、心に深く残るお別れをしなければなりませんでした。そのパパイヤが私達の食卓の喜びと、健康人生に大いなる貢献をしてくれていたご恩を忘れることが出来ません。(コラムNO93に記載)
私達の住む沖縄では、パパイヤはいつでも気軽に手に入る果物という印象があるのですが、何故か今年はパパイヤの姿を目にする事が少なく、たまに出会ってもまさかの高値がついていて、とても買う気にはなれなかったのです。それが突然のビッグパパイヤとの出会いですから、私はもう飛び上がる程の嬉しさで、思わずそのパパイヤを胸に抱きしめていたのでした。 価格は例年の)倍ぐらいの\1500がついておりましたが、こんなにも見事なパパイヤを育ててくれた農家の方に敬意を表して買い求めました。家に持ち帰り重さを計ってみると、何と3,5キロもありました。
早速パパイヤを半分に割ってみると、中には無数の黒い種がぎっしりと詰まっておりました。種がいっぱい詰まっていると言う事は、このパパイヤが果物として品種改良されたものではなく、天然種として成長したものと言う事でしょう。天然種のパパイヤは、果物パパイヤとは比べ物にならない位の栄養値があると聞いております。味も自然の甘みがあり、もう最高!!、という表現以外に私には言葉が見つかりません。
我が家では、パパイヤをジャムにして、ヨーグルトやパンと一緒に食することをメインにしているのですが、今回のビッグパパイヤは余りの大きさに、半分を果物としていただき、残る半分は家内がジャムにして冷凍庫に保存してくれるとの事ですから、おそらく2〜3か月は、このパパイヤジャムが我が家の朝食に、いっぱいの喜びと元気を与えてくれるに違いありません。 パパイヤをこんなに身近に感じて暮らせるだけでも、私は沖縄に住んでいられる喜びに、大きな幸せと感謝を覚えずにはいられません。 パパイヤさん本当に有難う!!。感謝です!!。感動です!!。 (2012・5・17日の記)
写真上:以前、我が家の庭に育っていたパパいやの大木 写真中:偶然出会った巨大パパイヤ(3.5キロ) 写真下:巨大パパイヤの中味 | | |